2021/08/04 (水) 17:00

クラフトビールに“市民権”を！　量り売り専門店の店主が見据える先とは

保田パトリックさん、祐加さん夫婦

大阪市福島区に6月、新たにクラフトビールの量り売り専門店がお目見えしました。「Brew Go?（ブリュー・ゴー？）」と名づけられたその店のコンセプトは、ずばり「クラフトビールに市民権を」。欧米ではすでに広く親しまれている量り売りを通してクラフトビールの門戸を広げ、日常に寄り添う飲み物に変えるのが狙いです。

国内でも醸造所やパブでの量り売りは目立ちつつあるものの、小売専門となるとまだまだ珍しい存在。そんな店が形づくられるまでの過程は、店主・保田パトリックさんの旅の足跡そのものでした。

“自転車＋バー”で、クラフトビールの現状を知る

猫があしらわれた店のロゴは、妻・祐加さんの友人がデザイン。店名には「ビールを外に持ち出そう」という意味が込められている

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フィリピン、アメリカ、ドイツ、スペイン、そして日本――5つの国にルーツを持つパトリックさんは、これまでバックパッカーとして4大陸40か国を旅してきた経歴の持ち主。クラフトビールとの出会いも、英語力を高めようと20歳のときに訪れたオーストラリアでの出来事です。

その後、海外渡航と転職を繰り返す日々を送るうちに「このままでは単なる歯車で終わってしまう」と、自らの将来に懸念を抱き始めたパトリックさん。なんらかの形で起業がしたいと考えるようになり、時間にも予算にも制約があるなかで思いついたのが、固定店舗を持たない移動式のバーというアイデアでした。

会社勤めのかたわら、自転車にお手製の屋台を連結させた「ちゃりばー」の店主として、大阪市内をまわるようになったのは、2018年夏のこと。クラフトビールをメニューの中心に据えたことが、進むべき方向を決定づけることになります。

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「僕自身がクラフトビールにのめり込んで、全国の醸造所を訪ね歩きました。お気に入りのパブでも手当たり次第飲んで、味やスタイルの違いを知って」

人生を模索する行動が生んだ、クラフトビールとの「再会」。醸造家の思いに触れ、商売の現場に立つことに純粋な楽しさを感じる一方で、次第にある課題意識を持つようになったといいます。

「友達にクラフトビールの話をしても『ちょっと分からない』みたいな反応で。やっぱり知らない人が多い現実がまずあると」

タップビールだけでなく、ボトルビールも用意。ビールを飲み慣れている人も、そうでない人も楽しめるラインナップを心がける

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「グビグビ飲むんじゃなくて、味をしっかり楽しんで、背景を知って飲む体験の価値を多くの人に認知してもらう。そうすれば、一部のクラフトビール好きと醸造所で成り立つ業界構造も変わるんじゃないかなって。結果的に醸造所も潤いますし」

飲み手から伝え手へと視点を変化させるきっかけになった、ちゃりばーの運営。夏季限定の店で2度の夏を過ごしたパトリックさんは、独立への思いをさらに強くしました。

知らないものを知る旅の水先案内人が描く未来

内装は夫婦でDIYしたもの。「アーバンだけど明るすぎない、海外で見た都会的なバーをイメージしました（パトリックさん）」

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起業という夢の実現にあたっては、かねてからあこがれていたラッパー、世界各地を旅してまわるYouTuberといった道も脳裏によぎりました。しかし、自分の可能性を試し続けてきた過去を振り返った結果、少しでも地に足の着いた選択をとバーの本格開業を目指すことに。結婚して間もなかった妻の祐加さんは、こんな言葉で夫の背中を押しました。

「彼もフラフラしてたんで心配だったんですけど、私も一緒に飲みに行くのが好きで。もともと看護師をしてたんで、いざとなったら私が働けばいいかって。まあまあ男やし、好きなことやりんしゃいって感じですね」

構想段階を経て、保田さん夫婦がBrew Go?の開業準備に着手したのは、2021年の初めのこと。契約した物件が飲食営業に適さなかったことから軌道修正を図り、バーではなく小売店としてスタートすることを決めました。折しも世間はコロナ禍の真っ最中。量り売りの発想は、置かれた状況のなかで体験を売るための工夫だったのです。