投稿者さんの息子さんは、わずか800g足らずで生まれてきました。
「命が続くかも分かりませんでした」と当時を振り返りますが、数々の困難を乗り越え、現在は7歳に成長しています。
どのような道のりを歩んできたのでしょうか。投稿者さんに話を聞きました。
妊娠24週で緊急入院、その1週間後には出産
投稿者さんは妊娠24週の健診で、子宮頸管が0mmになり、赤ちゃんを包む胎胞が見えている状態だと告げられ、緊急入院となりました。
その1週間後に出産し、男の子が誕生。息子さんは胎胞と一緒に生まれ、かわいらしい産声を上げてくれたそうです。医師や小児科のスタッフに支えられ、わずか800g足らずだった息子さんは一命を取り留めました。
「生まれた瞬間の姿が私の目にはとてもとても可愛らしく、きれいな赤ちゃんに見えて、周囲の慌ただしさとは裏腹に可愛くて仕方がないという気持ちがこみ上げ、愛しさでいっぱいになりました」と、出産時の思いを語る投稿者さん。
しかし、車いすでNICUに面会に行き、初めて息子さんと対面したときは、あまりに小さく、皮膚も薄い体に「どうしたらいいのだろうか」と動転しました。
脳の血管が傷つくことを恐れ、少しの物音からも守りたいという思いから、保育器を抱えるように覆いかぶさっていたといいます。怖くて触れることもできず、ただ立ち尽くすばかりでした。
息子さんに少しずつ触れられるようになったのは、生後数日がたってから。抱っこできるようになるまでには、約1ヶ月半かかりました。
「生まれてすぐの我が子を抱っこできるお母さんたちが、本当にうらやましかったです」と当時を振り返ります。
さまざまなリスクの中、奇跡的に回復していった息子さん
出産後、投稿者さんは医師から、アプガースコア（出生時の赤ちゃんの状態を評価する指標）が出生後1分で4点、5分後には8点で、「新生児仮死」の状態だったと説明を受けます。
また、早産で生まれたため、肺が十分に膨らまない「新生児呼吸窮迫症候群」と、動脈管が閉じない「動脈管開存症」の2つの病気があることも告げられました。
生後72時間は急性期にあたり、これらの病気の経過を注意深く見る必要があるほか、脳の血管も非常に繊細で、脳室内出血を起こす可能性が高いことも。さらに、胎便が出ない場合は腸が破れ、「壊死性腸炎」になる可能性もあると説明されました。
急性期を乗り越えた後も、慢性期には肺の未熟性による慢性肺疾患や、網膜の未熟性による未熟児網膜症、脳室周囲白質軟化症などのリスクがあり、在宅酸素やレーザー治療が必要になる可能性もあったそうです。
しかし、息子さんは生後3日ほどで初めて便が出るなど、少しずつ回復の兆しを見せていきました。さまざまな病気やリスクに直面しながらも、重篤な後遺症には至らず、回復していったといいます。
この変化に、投稿者さんは「今でも信じられないことですが、これらの病気については慢性肺疾患が喘息に移行したくらいで現在に至っています」と話していました。
ゆっくりと歩んだ成長、7歳になった今
息子さんは運動面の発達がゆっくりで、ハイハイができるようになったのは1歳直前、自分で歩けるようになったのは2歳直前でした。
発達が遅れるたびに「一生できないかもしれない」と悩んだという投稿者さん。しかし、「どんなふうに成長しても、目いっぱい子どもとの生活を楽しもう」と覚悟を決めた頃、息子さんは初めの一歩を踏み出してくれました。
NICUで一つひとつの病気を乗り越えていった姿と重なり、その成長をまさに奇跡のように感じたそうです。
現在は、内面的に幼いところや手先の不器用さなどもあるものの、投稿者さんは「この子であれば、きっとどんな困難も最後には乗り越えることができると、今までの様子を見ていて我が子ながら尊敬と信頼の念を抱いています」と話します。
想像力豊かでお茶目な息子さん
7歳になった息子さんは、自分でお話を作ることが好きで、オリジナル映画のシナリオを第1作から第6作まで考えることもあるのだとか。計算も得意で、年長の頃には掛け算ができるようになったといいます。
また、面白い話やダジャレ、反対言葉も大好き。ダジャレを言っては、自分で大笑いすることもあるそうです。
投稿者さんは「ふざけることやくすぐられることが大好きで、いつもニコニコしているので先生にも可愛がっていただいています。笑顔の裏にどんな頑張りがあったのかと思うと、このお茶目な笑顔も愛しくてたまりません」と語ります。
想像力豊かな息子さんは、最近、日本の神話に興味を持ち、古事記の話をよく読んでいるとのこと。投稿者さんは、これからも自分の世界観を豊かに広げていってほしいと願っています。
最後に、息子さんへの思いについて、「この世に生まれてきてつらかったこと、大変だったことは人一倍あるはずなのに、そんなことはまるでなかったかのように社交的で明るい子です。きっと楽しいことをたくさん経験するために、強く強く生きのびたのだと思います。我が子を見ていると、本当の強さとは何かを教わったような気がします。これからもその明るさ強さをもって、幸せいっぱいに生きていてほしいです」と思いを語ってくれました。
SNSの投稿には「本当によかった」「がんばってくれてありがとう…」といった声が寄せられています。
わずか800g足らずで生まれ、さまざまな困難を乗り越えてきた息子さん。これからも持ち前の明るさと豊かな想像力で、たくさんの楽しい経験を重ねていってほしいですね。