我が子が特定の環境や人を怖がってしまい、集団行動の中で戸惑った経験を持つ親御さんは少なくないのではないでしょうか。
特に保育園や幼稚園でのイベントは、子どもにとっていつもと違う特別な空間です。
そこで見せる我が子の涙に、「どうしてあげたらいいのだろう」と頭を悩ませることもあるかもしれません。
大人の男性が怖い…行事のたびに泣いてしまう6歳の娘
都内在住の30代会社員の女性も、そんな悩みを抱えていた一人でした。
当時6歳だった娘さんは、幼い頃から「大人の男性」に対して強い苦手意識を持っていたといいます。
娘さんが保育園に通い始めた頃、園生活自体には少しずつ慣れていったものの、どうしても克服できない課題がありました。
それは、園の行事などで写真を撮影しに来る「業者の男性カメラマン」の存在です。
イベントのたびに、カメラを構える男性の姿を見ては、娘さんは怯えて泣き出してしまっていたといいます。
せっかくの楽しい行事のはずが、娘さんにとっては緊張と恐怖の時間になってしまう。
母親である女性も、毎回のように泣いてしまう娘の姿を見守りながら、どう寄り添うべきか胸を痛めていたそうです。
涙を止めたのは、小さな「お友達の手」のぬくもり
そんな状況が続いていたある日の行事でのこと。
いつものようにカメラマンの姿を見て泣き出してしまった娘さんの元に、一人の女の子が近づいてきました。
園生活の中で少しずつ仲良くなっていた、同じ6歳の女の子でした。
その子は、泣きじゃくる娘さんの様子を見ると、驚くほど自然に「大丈夫よ～」と声をかけ、そっとその手を繋いでくれたのだといいます。
大人がいくら「怖くないよ」「大丈夫だよ」と言い聞かせてもなかなか届かなかった娘さんの心に、その小さな手のぬくもりは真っ直ぐに届いたようです。
娘さんは泣きながらも、お友達の手の温もりを支えに少しずつ気分を落ち着かせていったといいます。
女性は「同い年なのに、こんなにも周りを見て、相手を思いやった行動ができるなんて……」と、そのお友達の優しさと気配りに深く感動したと振り返ります。
「親御さんのお顔も見たい」
この出来事をきっかけに、2人の絆はますます深まっていきましたが、変化はそれだけにとどまりませんでした。
お友達の温かい行動を身をもって体験した娘さんは、その後、園生活の中で大きな成長を見せるようになります。
なんと、娘さん自身が、園で困っている様子のお友達を見かけると、自ら進んで「どうしたの？」と話しかけに行くようになったのです。
お友達から受け取った「優しさのバトン」を、今度は自分が誰かに渡そうとするその姿に、母親の女性も目を見張ったといいます。
言葉で教えるよりも大切。子どもの体験から学ぶ「心の成長」
この経験を経て、家庭内での教育や見守り方にも少しずつ変化が生まれたと女性は語ります。
親が口を酸っぱくして「お友達には優しくしなさい」と教えるよりも、子ども自身が体験した「嬉しかったこと」のほうが、何倍も自然に心の奥に染み込んでいくのかもしれない――。
今では、困っているお友達がいたら自然に手を差し伸べられるよう、家庭でもその姿勢をそっと後押しするような雰囲気ができているそうです。
親の目が届かないところでも、子どもたちは時に傷つき、そして子どもたち同士の手によって癒やされ、大きく成長していく。そんな子どもたちの持つ純粋な可能性と優しさに、改めて気づかされるエピソードです。
※この記事はAI生成された画像を使用しています