子どもの言葉遣いやマナーについて、
「まだ幼いからできなくて当たり前」
「小学生くらいになってから少しずつ教えればいいかな」
と考えている親御さんは多いのではないでしょうか。
しかし、時に大人の想像をはるかに超えるような、丁寧で配慮に満ちた言葉を投げかけられ、ハッとさせられる瞬間があるようです。
今回は、30代の会社員女性が、当時小学1年生だった娘とその2歳年下のお友達（当時5歳）と食事をした際に、思わず衝撃を受けたというエピソードをご紹介します。
「食べてるところごめんなさい」5歳児が放った大人顔負けの気配り
ある日のこと、女性は複数の家族と一緒に、好きなものを自由に取って食べられる食べ放題の飲食店を訪れました。
食事の際、女性は当時小学1年生だった自分の娘と、一緒に行っていた2歳年下の5歳の女の子の2人に付き添う形で、同じテーブルに座ってごはんを食べていたといいます。
5歳の女の子はとても食欲が旺盛で、お皿にたくさん盛ったおかずを、おいしそうに次々と平らげていきました。
あっという間に最初のお皿が空っぽになり、普通であれば「ママ、次のおかず取って！」「おかわり行こう！」と元気よく大人を引っ張っていきそうな場面です。
しかし、その女の子が女性に向けて放ったのは、5歳児のものとは思えない、あまりにも大人びた言葉でした。
女の子は、食事中だった女性に対して、コテンと小首をかしげながらこう語りかけてきたそうです。
「食べてるところごめんなさい、おかわりしたいんだけど一緒に行ってくれる？」
自分が席を立つことで、大人の食事の時間を邪魔してしまうかもしれない。
幼いながらにそんな背景を察したかのような、気遣いにあふれた一言でした。
これには女性も「あまりにも配慮にあふれたお言葉に衝撃を受けました」と振り返ります。
一方で、そのやり取りを横で見ていた小学1年生の娘さんは、「え？ なに？」と状況がよく分かっていない様子。
年上の我が子のそんな無邪気な反応を見て、女性は微笑ましさを感じつつも、お友達のしっかり具合とのギャップに、我が子の幼さが少し際立って感じられた瞬間でもあったようです。
素敵なお友達が最高の先生に！娘の成長と母の新たな気づき
この出来事をきっかけに、女性の家庭ではちょっとした変化が生まれました。
お友達のあの丁寧で上手な言い方は、娘さんの心にも残っていたようです。
それ以来、娘さんは人におねだりをするときの「丁寧な表現」を自然と覚え、日常の中でも上手におねだりができるようになったといいます。
子ども同士、良いところをしっかりと吸収し合っていたようです。
2人は今でも変わらず、とても仲良く過ごしています。
また、親である女性自身の教育方針にも、新たな気づきがありました。
「人への配慮を教えるのに、年齢はあまり気にしなくて良いのかもしれないな、と思えるようになりました。
それからは、子どもだからまだ早いと思わずに、人との接し方やマナーを家庭でも少しずつ教えるようになりました」
「まだ小さいから伝わらない」と大人が線引きをしてしまうのではなく、日常の中で少しずつ相手を思いやる言葉を伝えていくこと。
子どもの無限の吸収力は、大人が思っている以上に早く、そして深いものなのかもしれません。
親の接し方や日頃の言葉遣いを少し見直したくなるような、そんな温かいエピソードです。
※この記事はAI生成された画像を使用しています